¿Meditación para potenciar la empatía? La ciencia lo confirma

Las personas que practican meditación desarrollan una mayor habilidad para leer las expresiones faciales de los demás y muestran una mayor actividad en las regiones cerebrales ligadas a la empatía, según reveló un estudio publicado en la revista Social Cognitive and Affective Neuroscience.

🔬 El Experimento

Un equipo de investigadores de las universidades de Emory y Arizona (EE. UU.) reclutó a participantes sin experiencia previa en meditación para comparar los efectos de dos intervenciones durante 8 semanas:

• Grupo 1: Entrenamiento en meditación CBCT (Cognitively-Based Compassion Training).

• Grupo 2 (Control): Talleres y debates sobre los beneficios del ejercicio físico.

🧠 ¿Cómo se midieron los cambios?

Antes y después del periodo de 8 semanas, todos los participantes realizaron un test de reconocimiento facial mientras se registraba su actividad cerebral mediante fMRI.

La prueba: Consistía en interpretar las emociones y pensamientos de distintas personas observando únicamente imágenes en blanco y negro de sus ojos.

📈 Resultados clave

• Mayor precisión: Los participantes del grupo de meditación mejoraron sus puntuaciones en el test un 4,6%, mientras que el grupo de control no mostró cambios significativos.

• Activación neurobiológica: El grupo de meditación presentó un incremento notable de actividad en áreas clave para el procesamiento empático, como el giro frontal inferior y la corteza prefrontal dorsomedial.

“Estos resultados plantean la posibilidad de que la meditación CBCT mejoró las habilidades empáticas de los participantes mediante el aumento de la actividad en las áreas del cerebro que determinan nuestra capacidad para reconocer los estados emocionales de los demás.”

— Dr. Charles Raison, coautor del estudio.

🚀 Próximos pasos

El equipo de investigación señala que la siguiente fase se enfocará en evaluar estos efectos en poblaciones que podrían beneficiarse directamente de una mayor capacidad empática, tales como personas con trastornos del espectro autista o depresión.